দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের মানুষের বহুল প্রত্যাশিত স্বপ্নের পদ্মা সেতু উদ্বোধনের এক বছর পার করল আজ। সেতু চালুর পর গত এক বছরে যোগাযোগ, অর্থনীতিসহ সকল ক্ষেত্রে উন্নয়নের ফলে বদলে গেছে দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের জনপদ।
গত বছরের ২৫ জুন পদ্মা সেতুর উদ্বোধন হলেও ২৬ জুন থেকে সেতুটি যান চলাচলের জন্য খুলে দেওয়া হয়।
এদিকে পদ্মা সেতু থেকে প্রথম বছরে ৭৯৮ কোটি ২৩ লাখ ৯৬ হাজার টাকার টোল আদায় হয়েছে। যা আজ ৮০০ কোটি টাকা ছাড়িয়ে যাবে।
২৫ জুন ২০২২ থেকে ২৪ জুন রাত ১২টা পর্যন্ত এ সেতু দিয়ে পারাপার হয়েছে সর্বমোট ৫৬ লাখ ৭৫ হাজার যানবাহন। দৈনিক গড়ে সাড়ে ১৫ হাজার যানবাহন পারাপার হচ্ছে এ সেতু দিয়ে, যা পূর্বানুমানের চেয়েও বেশি।
রোববার রাজধানীর সেতু ভবনে পদ্মা সেতুর প্রথম বর্ষপূর্তি উপলক্ষে সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রী ওবায়দুল কাদের এসব তথ্য জানিয়েছেন।
তিনি বলেন, পদ্মা সেতু যাত্রী ও পণ্য পরিবহনে অসামান্য অবদান রেখে চলেছে। শেখ হাসিনা সরকারের উন্নয়ন জনগণের জন্য। জনগণ এর সুফল ভোগ করছে।
তিনি বলেন, পদ্মা সেতুর টোল নিয়ে একটি বিষয় স্পষ্ট করতে চাই। পদ্মা সেতু পারাপারে একমাত্র রাষ্ট্রপতি ছাড়া রাষ্ট্রের সব নাগরিকের টোল প্রদানে বাধ্যবাধকতা রয়েছে। প্রধানমন্ত্রীও সেতু পারাপারে টোল প্রদান করেছেন। তিনি উদ্বোধনের দিনেই ৫৯ হাজার ৬০০ টাকা টোল দিয়েছেন।
এছাড়া, বাংলাদেশ সেনাবাহিনী ও অন্যান্য সংস্থা তাদের যানবাহনের বিপরীতে এখন পর্যন্ত ৯১ লাখ ৭০ হাজার টাকা টোল দিয়েছে।
উল্লেখ্য, গত বছরের ২৫ জুন উদ্বোধন করা হয় দক্ষিণ-পশ্চিমের ২১ জেলার মানুষের স্বপ্নের পদ্মা সেতু।